Der Nikolaustag am 6. Dezember ist ein christlicher Feiertag. Das Brauchtum an diesem Tag entstammt der Nikolauslegende. Es richtet sich vor allem an die Kinder.
Das Auftreten des Nikolaus als segensreicher Wohltäter findet seit dem 17. Jahrhundert in der Tradition des Schenkens seinen lebendigen Niederschlag. Kinder stellen Schuhe und Stiefel vor die Tür, damit der Nikolaus sie füllen kann. (In den Niederlanden bringt noch heute am Sinterklaasfest Nikolaus die Geschenke, nicht der Weihnachtsmann am Heiligen Abend.)