Oberst ist ein militärischer Dienstgrad einen Rang über dem Oberstleutnant und einen Rang unter dem Brigadegeneral. Es ist der höchste Stabsoffizier. Als Truppenkommandeur befehligt ein Oberst ein Regiment. Das Rangabzeichen bei der Bundeswehr besteht aus 3 silbernen Sternen mit Eichenlaub.
- Bei der Marine heißt der entsprechende Dienstgrad Kapitän zur See
- Die englische und französische Bezeichnung lautet colonel.
Der Name Oberst ist von Obrist abgewandelt. Im 18. Jahrhundert wurde die Bezeichnung in Preußen und Österreich modernisiert. Ursprünglich entstand die Bezeichnung im 16. Jahrhundert durch die Zunahme der Heeresbestände und Waffengattungen aus der Bezeichnung Oberster Hauptmann.
Ab dem 17. Jahrhundert war er nicht nur militärischer Vorgesetzter, sondern auch Besitzer des von ihm bezahlten Regiments von Söldnern, der seine Dienste den Herrschern gegen entsprechende Bezahlung anbot.
