Es findet sowohl im Ingenieurwissenschaften, als auch in den Wirtschaftswissenschaften (v. a. der BWL) Anwendung, daher auch oft Unternehmensforschung.

Es gibt hierbei die zwei Hauptgebiete lineare und nicht-lineare Optimierung.

Mathematische Entscheidungsvorbereitung erfordert fundierte Kenntnisse in den Bereichen Matrizenrechnung, Vektoranalysis und Stochastik.

Viele praktische Problemstellungen der OR können heute mit entsprechenden Softwareprodukten gelöst werden.