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Opium ist der getrocknete Milchsaft unreifer Samenkapseln des Schlafmohns (bot. Papaver somniferum L.), der zu den Mohngewächsen (Papaveraceen) gehört. Opium enthält zahlreiche Alkaloide, Hauptbestandteil ist das Morphin, eines der stärksten bekannten Schmerzmittel (Analgetika) überhaupt. Weitere wichtige Alkaloide, die im Opium vorkommen sind Noscapin (Narcotin), Codein, Papaverin, Thebain und Xanthalin.
Seine natürlichen Inhaltsstoffe werden Opiate genannt, in der Wirkung ähnliche Substanzen Opioide
Die größten Opium-Anbauländer der Welt sind Afghanistan, Myanmar und Laos (Quelle UNODC).