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Orpheus war der berühmteste Sänger in der griechischen Mythologie.
Er lebte in Thrakien als Sohn des Flussgottes Oiagros und der Muse Kalliope.
Seine Braut war die Nymphe Eurydike. Als diese auf dem Hochzeitsfest durch einen Schlangenbiss stirbt, geht Orpheus in die Unterwelt (Hades), um sie durch seinen Gesang dem Gott Hades abzutrotzen. Es wird ihm tatsächlich gewährt, seine Frau ins Leben zurückzuholen, jedoch unter der Bedingung, dass er sich unterwegs beim Aufstieg in die Oberwelt nicht nach ihr umdrehen darf. Als Orpheus, unsicher und aus Liebe, sich nach Eurydike zurückschaut, verliert er sie auf immer.
In Trauer um seine Gattin verschmäht Orpheus andere Frauen. Einige von ihnen fühlen sich beleidigt und töten ihn grausam.
Der Sage nach hat Orpheus auch am Argonautenzug teilgenommen.
zum Thema Orpheus in der Kunst siehe:
