Die Paläanthropologie oder Paläoanthropologie ist die Wissenschaft, die sich mit der Hominisation, der Entstehungsgeschichte des Menschen, befasst.
Die Familie der Hominidae, der Menschenartigen, begann sich vor ca. 5-8 Mio Jahren von der gemeinsamen Entwicklung mit den Schimpansen abzuspalten. Die Paläanthropologie untersucht diesen Entwicklungsprozess.
