Palästinenser ist ein mehrdeutiger Terminus, dessen Definition je nach politischer Einstellung variieren kann. Allgemein versteht man unter Palästinenser einen Angehörigen der arabischen Bevölkerung Palästinas. Andere verstehen darunter alle Einwohner Palästinas (also auch die Juden, die Drusen und die Beduinen).

Heute teilen sich die (arabischen) Palästinenser in Bewohner der Palästinensische Autonomiegebiete und palästinensische Flüchtlinge in anderen arabischen Staaten auf. So hat beispielsweise Jordanien einen geschätzten Bevölkerungsanteil von über 60% Palästinensern (Von den jordanischen Behörden werden keine offiziellen Statistiken darüber herausgegeben). Drittens fallen Araber mit israelischer Staatsbürgerschaft darunter.