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Ein Ponton ist ein Schwimmkörper. Er findet Verwendung als schwimmender Anlegesteg für Boote und Schiffe, oder schwimmende Plattform. er verfügt über keinen eigenen Antrieb.
Als Anlegesteg bieten Pontons eine wasserstandsunabhängige Festmachmöglichkeit für Schiffe. Dies ist vor allem bei Gewässern mit Tidenhub von Vorteil (Ebbe+Flut). Die Landungsbrücken in Hamburg bestehen aus Pontons.
Sehr bekannt sind auch Pontonbrücken. Sie bestehen aus einer Reihe von Schwimmkörpern, auf die ein Steg, oder sogar ganze Fahrbahnen für Fahrzeuge montiert sind. Sie werden meist als Behelfsbrücke eingesetzt. Wenn die Schwimmkörper transportabel sind, kann die Pontonbrücke leicht auf- uind abgebaut werden. Diese Form findet im Militär zum Übersetzen über Flüsse Anwendung.
Der Nachteil von Pontonbrücken ist, daß sie das Gewässer sperren und im Falle von Schiffsverkehr geöffnet werden müssen.
