Populäre Musik bezeichnet sehr verschiedenartige Genres und Gattungen der Musik, denen gemeinsam ist, dass sie massenhaft produziert und verarbeitet werden. Sie kann aber auch Musik bezeichnen, die populär, also im Volk verbreitet ist und nicht unbedingt kommerziell verbreitet worden ist. Es scheint nicht überall populäre Musik zu geben, die jeder kennt und jeder mitsingen kann, was sich oft am Lagerfeuer zeigt. Im deutschen Sprachraum gibt es kaum Lieder, die so genannte Gassenhauer sind und allgemein beliebt und bekannt sind. Eine zeitweilige Unterbrechung war in Österreich der Austropop, der sich großer Beliebtheit erfreut.
Zur populären Musik zählen
- angewandte Musik
- Unterhaltungsmusik
- unterhaltendes Musiktheater
- Genremischformen
- selbständig gewordene Liedformen
- volkstümliche Lieder der 19. Jahrhunderts
- Gassenhauer
- Bänkellieder
- Moritaten
- politische Lieder
- Topical Songs
- Protestsongs
- Filmmusik
- Jazz
Musik, die sich aus rein kommerziellen Gesichtspunkten heraus aus den Genres der populären Musik synkretistisch bedient (vor allem Blasmusik, populäre Klassik und Musical) und dies mit
Volkstümlicher Schlagern anreichert, nennt man Volkstümliche Musik.
