Die Preußische Ostbahn war eine Eisenbahnlinie der preußischen Eisenbahngesellschaft KPEV, später der Deutschen Reichsbahn-Gesellschaft DRG, die das damalige Preußen von Berlin über
an der damaligen Ostgrenze erschloss. Bromberg und Thorn lagen zwar nicht direkt an der Ostbahn, aber sie lagen in unmittelbarer Nachbarschaft und besaßen Anschlussverbindungen, welche die Entwicklungen beider Städte nachhaltig prägten.
Die Ostbahn war seinerzeit eine der wichtigsten Eisenbahnmagistralen Europas und Hauptachse des Ost-Westverkehrs. So fuhren auf ihr verschiedene internationale Schnell- und Luxuszüge wie z.B. der legendäre Nord-Express.
Der 1. Weltkrieg und der dadurch neu geschaffene polnische Korridor schaffte immer wieder Probleme für den Transitverkehr auf der Ostbahn. Dennoch blieb die Ostbahn bis zum 2. Weltkrieg die wichtigste Verkehrsachse Preußens und Deutschlands und eine der wichtigsten Verkehrsverbindungen Europas.
Nach den veränderten Grenzziehungen nach dem 2. Weltkrieg bilden ihre Abschnitte nur noch Nebenbahnen in den jeweiligen Ländern. Ausgenommen ist die kurze Strecke von Königsberg ins litauische Kybartai, die auch heute noch eine zentrale Bedeutung als Transitstrecke ins russische Kernland hat. Viele einst wichtige internationale Bahnhöfe existieren nicht mehr (z.B. Eydtkuhnen).
Siehe auch Liste von Eisenbahnstrecken in Deutschland
