Energie findet sich im elektromagnetischen Feld in Form von Photonen, räumlich begrenzten Wellenzügen. Die diesen Photonen zugeordnete Schwingungsfrequenz f und ihr Energieinhalt E sind durch die Gleichung E = h * 2π * f verknüpft.

Ein Quant ist die kleinste mögliche Energiemenge eines quantenmechanischen Feldes. Es tritt bei Strahlung (Wellen) des Feldes mit Teilcheneigenschaften auf, und bei statischen Feldern (Wechselwirkung zwischen Teilchen) als virtuelles Teilchen.

Strahlung kann nur in Form von ganzen Quanten erzeugt und absorbiert werden. Hierbei ist die Energie des Quants proportional zur Frequenz und der Impuls umgekehrt proportional zur Wellenlänge.

Beispielsweise ist das Quant des elektromagnetischen Feldes das Photon. Auch die Materie wird in der Quantenfeldtheorie durch Felder beschrieben, die Teilchen, z.B. das Elektron, sind dann die Quanten dieses Feldes.