Das Rechnungswesen untergliedert sich in vier Teilbereiche:

• Buchführung (Finanzbuchhaltung, FiBu)
• Kosten- und Leistungsrechnung, KLR
  • Wirtschaftlichkeitsüberwachung
• Statistik
  • Vergleichsrechung
  • Basis für betriebliche Planung
• Planungsrechung
  • zukunftsorientierte Rechung

Bei Abschluss des Geschäftsjahres erfolgt die Aufstellung eines Jahresabschlusses. Er enthält die Bilanz und die Gewinn- und Verlustrechnung. Man spricht hierbei auch von Rechnungslegung i.e.S oder Bilanzierung nach Bilanzierungsrichtlinien, die den genannten gesetzlichen Anforderungen genügen müssen. In Deutschland ist es üblich eine Handelsbilanz (nach HGB) und/oder eine Steuerbilanz (nach dem Steuerrecht) oder eine Einheitsbilanz (kombinierte Handels- und Steuerbilanz) zu erstellen.

Zusätzlich müssen Unternehmen, die in einem Mutter-Tochter-Verhältnis stehen, einen Konzernabschluß aufstellen, in dem die Vermögens- ,Finanz- und Ertragslage der Unternehmen dargestellt werden, als ob sie ein einziges Unternehmen wären.

Für kapitalmarktorientierte Konzerne besteht auch die Möglichkeit der Bilanzierung nach IAS oder US-GAAP. Internationale Abschlüsse sind heute ein Zulassungskriterium an vielen Börsen. Für europäische Konzerne besteht bald die Pflicht, den Konzernabschluss nach IAS aufzustellen.