In der Musik bezeichnet man im Gegensatz zum Metrum (dem gleichmäßigen Grundschlag ohne Betonungen) und der Taktart (der Einteilung des Metrums in betonte und unbetonte Zählzeiten) mit Rhythmus die Folge unterschiedlicher Tondauern (Notenwerten), die Akzentmuster, die auf den Grundpuls gelegt werden. Nur in Ausnahmefällen sind Metrum und Rhythmus identisch, in der Regel ist der Rhythmus komplexer, behält aber durch die regelmäßige Wiederkehr eines Musters den Bezug zum Taktintervall.

In der Poesie ist der Rhythmus die Abfolge von Akzentmustern (Versmaß).

Verallgemeinernd werden beliebige regelmäßige Abfolgen von Mustern als Rhythmus bezeichnet (Abfolge von Jahreszeiten, Ablaufphasen eines Verbrennungsmotors, etc.).

Siehe auch