Richard Jaeger studierte Rechts- und Staatswissenschaften und leistete Militärdienst im 2. Weltkrieg. 1946 trat er der CSU bei und wurde 1948 Bürgermeister von Eichstätt. Er war 31 Jahre (1949-1980) Mitglied des Deutschen Bundestages. 1965-1966 war er Bundesjustizminister im Kabinett Ludwig Erhards. Diese Tätigkeit unterbrach seine Amtszeit als Vizepräsident des Deutschen Bundestages (1953-1965 und 1967-1976).