Sie steht für "Reduced Instruction Set Computing", was soviel heißt wie "Computer mit eingeschränktem Befehlssatz". Dies bedeutet, dass jeder einzelne Befehl nur (relativ) einfache Operationen ausführt. Durch diese Beschränkung ist die Ausführung der Einzelbefehle schneller möglich als für die komplexen Befehle der CISC-Prozessoren.

RISC-Prozessoren werden auf der Liste der SPEC mit den schnellsten Prozessoren weit oben angeführt. Sie werden u. a. von IBM (Power und PowerPC-Prozessoren), Motorola (PowerPC-Prozessoren) und Sun Microsystems (SPARC) hergestellt.

RISC-Prozessoren bilden das Gegenstück zu CISC-Prozessoren. Heutige RISC-Prozessoren überschreiten die Grenzen der engen Definition und enthalten auch komplexere Befehle. So wurde der Befehlssatz des PowerPC-Prozessors, der von IBM und Motorola hergestellt wird, durch eine Befehlserweiterung namens "AltiVec" ergänzt, die den PowerPC-Prozessoren spezielle Multimediafähigkeiten nachrüstet.