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Robin Hood ist der typische englische Volksheld, ein Geächteter, der laut der Legende von den Reichen stahl und den Armen gab. Er wird auch Robin von Locksley genannt. Seine Braut wird Lady Marian (engl. Maid Marian) genannt und soll ein Mündel des Königs gewesen sein. Mit seinen Gesellen lebte er der Erzählung nach in Sherwood Forrest. Die von ihm gelebte Philosophie der umverteilenden Form beeinflusste die Arbeit von Schriftstellern über hunderte von Jahren bis in unsere Zeit, z.B. die Werke von Pierre J. Proudhon und Karl Marx.
Die Geschichten, die im Zusammenhang mit Robin Hood erzählt werden, sind unecht und streifen oftmals die Mythologie. Sein erstes Erscheinen in einem Manuskript ist in William Langlands Piers Plowman (1377), in welchem Sloth, der faule Priester, behauptet "Ich kenne Reime von Robin Hood". Drei Jahre später schreibt der schottische Chronist John Fordun, dass Robin Hood "in den Balladen für das größte Entzücken sorgt".
Gedruckte Versionen von Balladen über Robin Hood erscheinen im frühen 16. Jahrhundert - kurz nach der Einführung des Buchdrucks in England. In diesen Balladen ist Robin Hood ein Freisasse, was zu dieser Zeit gleichbedeutend mit einem unabhängigen Handelsvertreter oder einem Großbauern ist. Erst am Ende des 16. Jahrhunderts wird er zu einem Edelmann namens Earl of Huntington, Robert von Locksley oder, nochmals später, Robert Fitz Ooth.
Seine romantische Verbindung zu Maid Marian (oder "Marion") (ursprünglich bekannt als Mathilda) ist ebenso ein Produkt dieser späteren Periode und hat unter Umständen etwas mit dem französischen Theaterstück Jeu de Robin et Marion, das etwa 1280 entstand, zu tun. Neben den Namen besteht hier auch eine erkennbare Verbindung zu Robin Hood.
Das späte 16. Jahrhundert ist auch die Zeit, in der die Geschichte Robin Hoods zeitlich zurück in die 1190er versetzt wird, als König Richard von England auf seinem Kreuzzug ist. Eine der originalen Robin Hood Balladen bezieht sich auf König Edward, Edward ll von England und Edward lll von England regierte England von 1272 bis 1377. Das Bild Robin Hoods als einem edelmütigen Sachsen, der die Normannen bekämpft, stammt aus dem 19. Jahrhundert, was am besten ersichtlich wird, wenn man sich den Part ansieht, den Robin Hood in Sir Walter Scotts Ivanhoe spielt.
Der bäuerliche Robin Hood wurde vom schurkischen Sheriff von Nottingham um sein Land gebracht und so zum Geächteten. Der Sheriff erscheint in den frühen Balladen (Robin tötet und enthauptet ihn), aber keine Angaben sind so deutlich wie im Zusammenhang mit dem Sheriff. Robins andere Feinde umfassen die reichen Äbte der katholischen Kirche und einen Kopfgeldjäger namens Guy von Gisbourne. Robin tötet und enthauptet ihn ebenfalls. Die frühen Balladen erwähnen nicht, dass Robin seine Beute an die Armen weitergab, obwohl er einem armen Ritter eine große Summe Geld überlässt.
Die Legende sagt, dass Robin sich im Sherwood Forest versteckte. Dies ist eine relativ wahrscheinliche Behauptung. Die ursprünglichen Balladen sprechen von seinem Aufenthalt in Barnsdale, das etwa fünfzig Meilen nördlich von Sherwood liegt. Andere behaupten, dann könne er niemals etwas mit dem Sheriff von Nottingham zu tun gehabt haben, der zwei Tagesritte im Süden wohnte.
In den Balladen werden ursprünglich viele andere "fröhliche Gesellen" erwähnt: Bruder Tuck, Will Scarlet or Scathlock, Much der Sohn des Müllers und Little John, der "little" (klein) genannt wird, weil er es nicht war. Alan-a-Dale ist eine spätere Erfindung zu den Theaterstücken mit dem Robin Hood Thema.
Lieder, Theaterstücke, Spiele und später auch Romane, Musicals, Filme und TV-Serien haben Robin Hood und seine Leute je nach den Bedürfnissen der Zeit angepasst, und der Mythos war Mittel ausgiebiger ideologischer Manipulation. Maid Marian beispielsweise, die in der frühen viktorianischen Zeit so etwas wie eine Amazone war, wurde in ihrem Benehmen bis zur völligen Passivität verändert, besonders in der ersten Zeit des Frauenwahlrechts. Als die Emanzipierung an Kraft gewann, machte Marian wieder eine komplette Wandlung durch und bekam eine aktivere Rolle.
Robin Hood selbst war in den ersten Erzählungen ein Bandit mit gelegentlichen Anfällen von Großzügigkeit, heute wird er eher als ein mittelalterlicher Che Guevara dargestellt, der eine kleine Rebellentruppe anführt, um einen Guerillakrieg gegen Prinz John und den Sheriff zu führen und dem unterdrückten König Richard I. Löwenherz bei der erneuten Thronbesteigung zu helfen.
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Robin Hood wird durch Otto Waalkes humroistisch ein seinem Kurz-Hörspiel "Robin Hood, der Beschützer von Witwen und Waisen" interpretiert.
Filme und TV-Serien
Sonstiges
Weblinks
Referenzen