Der Roland hatte im Mittelalter den Status eines Volkshelden und wurde von der Kirche angefeindet. Hamburg und Bremen hatten früher jeweils einen hölzernen Roland, die aber beide verbrannt wurden. Während der Hamburger Roland seinerzeit nicht wieder aufgebaut wurde, wurde 1404 der Bremer Roland (der bislang älteste und größte) aus Sandstein neu und dem Bremer Dom gegenüber errichtet, was für die damalige Kirche ein Affront war (verfestigte es doch nur den Wunsch der Bremer Kaufleute und Bürger nach Trennung von Politik und Kirche).

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