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Rüsselspringer besitzen große, runde Augen, eine spitze Schnauze (Rüssel) und relativ lange Beine, wobei die Hinterbeine länger als die Vorderbeine sind. Sie kommen als Bodenbewohner in Afrika vor. Sie leben dort in der Namib-Wüste in Südwestafrika, in den Steppen und Savannen Ostafrikas, in den Gebirgs- und Tieflandwäldern Zentralafrikas oder den halbtrockenen Gebieten im äußersten Nordwesten Afrikas.
Früher wurden sie den Insektenfressern (Ordnung Insectivora) zugeordnet. Heute werden sie als eigene Säugetier-Ordnung geführt.