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Sie bilden sich im Inneren geräumiger abflussloser Becken. Wird von periodischen (wiederkehrenden) oder episodischen (vereinzelt auftretenden) Zuflüssen feinstes Material eingeschwemmt, bleibt beim Verdunsten des Wassers salzreicher Ton zurück.
Die jeweils nur geringen Ablagerungen addieren sich im Laufe der Zeit zu mächtigen Schichten. Zur Regenzeit sind die Salztonebenen mit flachen Salzseen oder völlig ungangbaren Salzsümpfen bedeckt. Während der Trockenzeit bilden sich auf der brettebenen Fläche Trockenrisse.
Je nach Vorkommen haben Salztonebenen unterschiedliche Namen:
Wie entstehen Salztonebenen?
Die Salztonebenen der Erde
Ihre großflächige absolute Ebenheit machte die Salt Flats in Utah zum Austragungsort für Geschwindigkeitsrekorde.