Er wurde am 6. Dezember 2000 in den Bundesrat gewählt. Er gehört der Schweizerischen Volkspartei (SVP) an. Er steht seit Beginn seiner Amtszeit dem Eidgenössischen Departement für Verteidigung, Bevölkerungsschutz und Sport vor.

Er ist Vizepräsident im Jahre 2004 und wird im Jahre 2005 voraussichtlich das Präsidialamt übernehmen.