Die Schachtelhalmgewächse (Familie Equisetaceae) sind eine Gruppe von Pflanzen, die zu den Gefäßsporenpflanzen gehören.

Die Familie enthält nur die Gattung Schachtelhalm (Equisetum L.), deren Arten mit Ausnahme einer tropischen Art nicht höher als 1,2 Meter werden.

Die heutigen Schachtelhalme sind die letzten Überlebenden einer ehemals artenreichen eigenen Klasse der Gefäßsporenpflanzen, der Equisetopsida. Zu dieser Gruppe gehörten die Calamiten (Calamitaceae), die durch Fossilien aus dem Perm und Karbon bekannt sind. Sie waren verholzt, erreichten bis 30 Meter Höhe und 1 Meter Stammdurchmesser und bildeten einen wichtigen Bestandteil der Steinkohlenwälder.

Schachtelhalme wachsen oft auf feuchten Böden oder gar im Wasser. Der Acker-Schachtelhalm gilt als Ackerunkraut.

Schachtelhalme sind mehrjährige Pflanzen, die sich vegetativ von ihrem Rhizom ausbreiten.

Sie sind leicht an ihren Sprossen zu erkennen. Jeder Spross ist aus einer Reihe von Knoten mit dazwischenliegenen Internodien aufgebaut. An jedem Knoten entspringen unscheinbare Blätter, und bei manchen Arten auch Seitensprosse.

Die Sporen befinden sich in zapfenförmigen Sporophyllständen an der Sprossspitze; sie kommen als Mikrosporen und Makrosporen (Heterosporie) vor. Manche Arten haben die Sporophyllstände an den grünen Sprossen, andere haben spezielle (nicht grüne) Sprosse ausschließlich für die Vermehrung.

Eine Eigenart der Schachtelhalme ist die Einlagerung von Silikat (als Ligninersatz) in die Zellwand. Diese Einlagerungen machen Schachtelhalme zu einem sanften Scheuermittel.

Table of contents

1 Arten 1.1 Hybride 2 Schachtelhalme und Humor

Arten

Da unterschiedliche Arten dieser Gattung fruchtbare Hybride bilden, ist die genaue Anzahl der Arten unter Experten umstritten. Man geht heute von insgesamt 15-20 Arten aus.

Untergattung Hippochaete

(Equisetum giganteum)

(Equisetum myriochaetum)

Ästiger Schachtelhalm (Equisetum ramosissimum)

(Equisetum debile)

Winter-Schachtelhalm (Equisetum hyemale)

(Equisetum laevigatum)

Bunter Schachtelhalm (Equisetum variegatum)

(Equisetum scirpoides)

Teich-Schachtelham (Equisetum fluviatile) [= E. limosum]

Sumpf-Schachtelhalm (Equisetum palustre)

(Equisetum diffusum)

(Equisetum bogotense)

Wald-Schachtelhalm (Equisetum sylvaticum)

Wiesen-Schachtelhalm (Equisetum pratense)

Acker-Schachtelhalm (Equisetum arvense)

Riesen-Schachtelhalm (Equisetum telmateia) [= E. maximum auct.]

In dem Stück Philosophie II (auf der CD Telephonmann!) des Komikers Helge Schneider gibt es ein Stück, in dem der Schachtelhalm eine wesentliche Rolle in der evolutionären Geschichtsschreibung einnimmt: