Normen werden Häufig aus ethisch-moralischen Zielvorstellungen (Werten) abgeleitet. Verhält sich jemand entsprechend einer Norm ohne dabei bewusst an die mit dieser Norm verbundenen Sanktionen zu denken so hat er die Norm internalisiert. Normen dienen dazu das soziales Handeln vereinfacht wird, durch die Existenz von Normen wird es möglich Erwartungen über das Verhalten anderer Personen zu bilden. Den Zustand der Abwesenheit von sozialen Normen wird nach Durkheim als Anomie bezeichnet.