Der Stalinismus ist eine von Josef Wissarionowitsch "Stalin" in den 1920er und 1930er Jahren in der UdSSR etablierte totalitäre Form des real existierendem Sozialismus. Heute ist der Begriff des Stalinismus, zumindest in Europa, weitestgehend in allen politischen Richtungen stark negativ konnotiert.

Der Stalinismus entwickelte sich aus dem Marxismus-Leninismus. Dabei bediente sich Stalin des Marxismus und verengte dessen Theorie auf wenige, die Alleinherrschaft Stalins sichernde, Dogmen, die sämtliche bürgerlichen Freiheiten beseitigten. Hinzu kommt - ähnlich wie im Maoismus - ein kaum zu überbietender Personenkult, der sich in allseits präsenten Stalin-Bildern, häufigen Paraden zur Ehrung des Diktators oder Stalin-Benennungen (Beispiele siehe unter Stalinstadt) niederschlug. Inner- wie außerparteilich duldete Stalin keinerlei Opposition. Das Ergebnis waren u.a. zahlreiche "Säuberungen" innerhalb der Partei, denen zahlreiche Kommunisten in Schauprozessen zum Opfer fielen. Zu den härtesten Gegnern Stalins zählten die Anhänger Leo Trotzkis. Im Züge der Säuberungen wurden dazu übergegangen den denunzierenden Begriff Trotzkist auf jeden als eher links verorteten Kritiker des Systems anzuwenden. Auch außerhalb der KPdSU wurden Millionen Menschen verfolgt und in so genannten Gulags zur Zwangsarbeit gezwungen.

Nach dem Tode Stalins 1953 kam es zu einer von Nikita Chruschtschow eingeleiteten "Entstalinisierung" in der UdSSR. Zahlreiche Opfer der Schauprozesse wurden rehabilitiert. Auch in Europa wendeten sich viele kommunistische Parteien nach der Stalinära nicht nur vom Stalinismus, sondern, im Zuge des Eurokommunismus, auch vom Sozialismus sowjetischer Prägung ab.