Der See wurde durch einen Gletscher der Würmeiszeit gefräst, der auch das Würmtal formte. Aussichtspunkte auf den umgebenden Moränen sind beispielsweise die Ilkahöhe in Tutzing oder der Bismarkturm bei Ammerland. Unwettervorhersagen treffen bei diesem See wegen seiner besonderen Lage oft nicht zu.

Südlichster Ort: Seeshaupt, nödlichster Ort: Starnberg. Westufer: Possenhofen, Feldafing, Tutzing, Bernried, Ostufer auch von Nord: Berg, Ammerland, Ambach, St. Heinrich.

Im Frühjahr kam König Ludwig II regelmäßig an den Starnberger See um, sich dort mit der späteren Kaiserin Elisabeth ("Sissi") auf der Roseninsel vor Feldafing zu treffen.