Die Steganographie ist die Kunst und Wissenschaft der verborgenen Übermittlung von Informationen. Im Gegensatz zur Kryptographie, bei der eine Botschaft verschlüsselt wird, versucht die Steganographie eine Botschaft dadurch vor dem Zugang Unbefugter zu schützen, dass für den nicht eingeweihten Betrachter überhaupt nicht erkennbar ist, dass eine versteckte Botschaft vorhanden ist. Zusätzliche Sicherheit erhält man durch die Kombination beider Techniken, indem man also eine verschlüsselte Botschaft zusätzlich versteckt. Das Medium kann im Prinzip frei gewählt werden, auch wenn bestimmte Medien für den Transport geeigneter erscheinen als andere.

Steganographie hat verschiedene Ziele:

• Verstecken von Botschaften
• Wasserzeichen zur Prüfung des Ursprungs von Gütern oder Dokumenten, aber auch zum Nachweis von Veränderungen der Ware bzw des Dokuments

• "unsichtbare" Geheimtinte
• Mikropunkt
• Einbetten einer Nachricht in einer anderen, in Form von unauffälligen Änderungen

Die Geschichte der Steganographie geht zurück auf Wasserzeichen in Teppichen, Papier und vielleicht sogar versteckten Botschaften in der Bibel.

Beispiel

Das folgende ist ein einfaches (nicht sehr effektives) Beispiel für das Verstecken eines Textes in einem größeren Text: Die jeweils zweiten Wörter jeder Zeile bilden zusammen den Geheimtext.

Ich komme jetzt zum Essen. Hier gibt es

jeden Morgen frische Semmeln. Ich hätte

gerne drei Semmeln, da wir aber schon um

acht Uhr fertig sein müssen, bliebe zuwenig

Zeit zum Essen derselben. Manchmal scheint

durchs Fenster die Sonne direkt auf meinen Tisch.