Im Regelfall betreffen diese Koordinaten entweder eine Gruppe von Gestirnen zur selben Zeit (z.B. von einem Sternhaufen oder eine Zeitserie von Koordinaten. Ein Sonderfall zu letzterem wäre das Vorliegen von gemessenen, reduzierten und mittleren Koordinaten.

Alle Sternörter beziehen sich auf eine astronomische Epoche, den Zeitpunkt ihrer Messung oder rechnerischen Gültigkeit. Mittlere Sternörter gelten meist für eine Standard-Epoche, z.B. 2000.0.

Meistens sind diese Sternörter bzw. Koordinaten zweidimensional - d.h. auf die übliche (gedachte) Himmelskugel bezogen (sphärische Astronomie):

• Äquatoriales System: Rektaszension (RA) und Deklination (Delta).

• Ekliptikales System: ekliptische Länge und Breite, bzw.
• Galaktisches System: galaktische Länge und Breite.
• Als dritte Koordinate kann jeweils die Entfernung hinzukommen (in Parsec oder MegaParsec, evt. in Lichtjahren.