Der Sterntag unterscheidet sich vom bürgerlichen oder Sonnentag, da aufgrund des Umlaufs der Erde um die Sonne letztere aus Erdsicht in dieser Zeit ihre relative Position zu den Sternen verändert hat.

Daher ist der mittlere Sterntag um 1/365 kürzer - die Erde rotiert in 23:56:04 Stunden oder 366.24 mal pro Jahr.