Man unterscheidet gemeinhin Berufs- bzw. Erwerbstätigkeit und ehrenamtliche Tätigkeit

Diese kann spezifiziert werden durch Zuordnung von Tätigkeiten zu bestimmten Tätigkeitsfeldern einerseits im öffentlichen Bereich, z.B.: Politik, Kultur. andererseis im privaten Bereich der Freizeit (Hobbys), usw. Man spricht auch von Betätigungen und meint damit wieder etwas allgemeiner Tätigkeiten unterschiedlichster Art.

Ein tätiger Mensch gilt heute im allgemeinen als ein Mensch mit einer positiven Lebenseinstellung, der gesellschaftlich oder indivduell Relevantes verrichtet und bewirkt.

"Untätigkeit" hat demgemäß einen negative Wertigkeit. Dies führt zu Problemen bei der gesellschaftlichen Wertschätzung und Selbsteinschätzung von Menschen, die einer geregelten Tätigkeit nicht nachgehen: u.a. Arbeitslose, Geistig oder körperlich Behinderte, oder älterwerdende.