Die (allgemeine) Textkritik wurde von der klassischen Philologie entwickelt, um antike Texte, die teilweise nur schlecht überliefert sind, zu rekonstruieren.

Obwohl der Text der Bibel, insbesonders der Text des Neuen Testaments zu den am besten überlieferten Texten der Antike gehört, ist die Textkritik des Neuen Testaments, insbesondere in der Theologie in Anwendung, um einen ursprünglichen Bibeltext zu rekonstruieren.

Textkritik darf nicht verwechselt werden mit der historisch-kritischen Exegese, die sich mit der Auslegung des Bibeltextes befasst.

Kurz beschrieben, geht die Textkritik etwa folgendermaßen vor:

• Der Text der antiken Handschriften wird rekonstruiert und entziffert.
• Die vorhandenen Manuskripte werden miteinander verglichen und Varianten festgestellt.
• Die Varianten werden analysiert, insbesondere im Hinblick auf ihr Entstehen. Erfahrungsgemäß kommen dabei vor:
  • Abschreibversehen (doppelte Zeilen oder Worte, ausgelassene Zeilen oder Worte, Verwechslung ähnlicher Buchstaben)
  • ein schwieriger Text wurde vereinfacht
  • ein kurzer Text wurde ergänzt
  • ein ungebräuchlicher Text wurde einem gebräuchlichen angeglichen (z.B. aus Christus Jesus wird Jesus Christus)
• Die ursprüngliche Variante wird ermittelt. Das Hauptkriterium dabei ist: die ursprüngliche Lesart ist die, die das Zusammenkommen der anderen Lesarten am besten erklären kann (vergleichbar zur Phylogenie). Weitere Faktoren sind dabei z.B. auch das Alter oder die Qualität einer Handschrift.

Dabei werden in Fußnoten die möglichen Varianten zu einem Bibelvers angegeben, die Textzeugen, in denen die Varianten vorkommen, und gewöhnlich auch noch eine Bewertung der Variante.

Weblinks

Textkritischer Kommentar zu den 4 Evangelien (über 1000 Varianten): http://www-user.uni-bremen.de/~wie/TCG/index.html

Weiteres:http://www-user.uni-bremen.de/~wie/bibel.html#text