In der Harmonik ist eine Melodie jeweils einer Tonart zuzuordnen. Um wohlklingende Begleit-Akkorde zu dieser Melodie zu spielen, ist der wichtigste Akkord derjenige, der sich auf dem Grundton dieser Tonart aufbaut. Der Grundton bzw. der darauf aufbauende Akkord wird Tonika genannt. Genauso wichtig sind die im Quintenzirkel benachbarten Akkorde Dominante und Subdominante.