Das südliche Ende liegt in den kasachischen Steppen; von hier zieht sich das Gebirge über 2500 km bis zur Küste des Nordpolarmeers. Die Insel Nowaja Semlja kann als nördliche Erweiterung der Kette angesehen werden. Das Gebirge bildet die definierte Grenze zwischen den Kontinenten Europa und Asien. Der höchste Gipfel des Ural ist der Narodnaja (1895 m).