Mit der Entstehung des Hardcore ab Anfang der 80er Jahre begann sich der US-Punk aufzuspalten in zahlreiche stilistisch und ideologisch sehr verschiedene Bewegungen. Die Musikrichtung bezieht sich auf Vorläufer der späten 60er und frühen 70er Jahre wie z.B. die MC5, die Stooges, die New York Dolls und so genannten Garage-Punk der 60er, aber auch schlichten Rock'n'Roll.

Bedeutende Bands sind neben den Ramones die Dead Kennedys, die Cro-Mags, NOFX und auch Bad Religion.