Verwandte sind Lebewesen einer gemeinsamen genetischen Herkunft innerhalb einer Art. Lässt sich die 'Blutlinie' von Abkömmlingen, die durch die Keimbahn und Geburt gegeben ist, auf einen gemeinsamen Vorfahren zurückführen, besteht auch die genetische Linie und man wird viele identische Gene in dieser Linie finden. Dabei werden aber bei allen Verwandten trotzdem unterschiedliche Gene ausgeprägt oder bleiben inaktiv. In Familiensippen besteht daher nicht unter allen Mitgliedern Verwandtschaft im biologischen Sinne.

Anthropologisch gesehen gehören nicht alle miteinander verwandten Personen zwangsläufig in dasselbe Verwandtschaftssystem und nicht alle Personen innerhalb einer Verwandtschaftsgruppe sind tatsächlich (biologisch) miteianander verwandt.

Man kann Verwande sowohl nach ihren gebräuchlichen Namen (der Art ihrer Beziehung zueinander - Verwandtschaftsbeziehung), als auch nach dem Grad ihrer Verwandtschaft unterscheiden. Dies ist u.a. im Erbrecht, der Genealogie und bei Erbkrankheiten von Interesse.