Wurde im 18. Jahrhundert noch immer vom Volksmund gesprochen, wenn die Meinung des Volkes zu beschreiben war, so spricht man spätestens seit der Französischen Revolution von der Öffentlichen Meinung. Beides ist nicht zu verwechseln mit der Umgangssprache.

Beispiel: Nachdem ein Ding geschehen ist, sind alle Gräben voll Weisheit. (Volksmund)