Energie ist eine Zustandsgrösse, Wärme dagegen (wie auch Arbeit) eine Vorgangs- oder Prozess-Grösse, die nur beim Vorliegen eines Temperaturgradienten auftritt. Ein System enthält also nie "Wärme", sondern nur thermische oder innere Energie; die Begriffsbildung "Wärmeenergie" verknüpft also eine Vorgangsgrösse (Wärme) mit einer Zustandsgrösse (Energie).