Es ist ursprünglich eine Ligatur aus zwei V bzw. zwei u und ist im Spätlateinischen dem lateinischen Alphabet hinzugefügt worden, so wie auch æ im Spätlateinischen, in neuerer Zeit auch im Dänischen, Norwegischen und Isländischen aus a und e entstanden ist.

W steht als Abkürzung für

• die physikalische Einheit der Leistung, das Watt,
• Werst,
• die Himmelsrichung Westen und
• das chemische Element Wolfram.
• Auf deutschen KFZ-Kennzeichen steht W für Wuppertal.