Sie wurde in 22 bis 32 Jahren (Baubeginn 430 v. Chr) vom griechischen Bildhauer Phidias erbaut. Sie erreichte ein Höhe von zwölf Metern und bestand aus einem Gerüst aus Eisen, Gips und Holz sowie aus einer Hülle aus Gold, Edelsteinen und Elfenbein. Aufgestellt wurde die Statue im Nationalheiligtum der Griechen in Olympia.

Die Statue überdauerte ca. 850 Jahre. Umstritten ist, wie sie zerstört wurde.

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