Wappen

Die Stadt Zwettl liegt in einem Talkessel im oberen Kamptal, wo der Fluss Zwettl einmündet. Die Stadt bildet den geographischen Mittelpunkt des Waldviertels und liegt auf einer Seehöhe von 520 Metern.

Mit 11.630 Einwohnern (Stand: Volkszählung 2001) und 256 km² zählt die Bezirkshauptstadt Zwettl heute (nach Wien und Wolfsberg in Kärnten) zu den flächenmäßig größten Stadtgemeinden Österreichs.

Geschichte

Der Name Zwettl stammt aus dem Slawischen ("svetlá") und bedeutet soviel wie "Lichtung" oder "Rodung".

Die von den Kuenringern gegründete Stadt wird erstmals im Oktober 1139 in der Gründungsurkunde des nahegelegenen Stiftes Zwettl (Zisterzienserabtei) erwähnt. Seit dem 28. Dezember 1200 gilt Zwettl als Stadt.

1426 und 1427 wird die Stadt zwei Mal vergeblich von den Hussiten belagert, sie zerstören dabei das nur zwei Kilometer entfernte Stift und die meisten umliegenden Dörfer. Auch unter dem Dreißigjährigen Krieg hat die Stadt schwer zu leiden, 1618 dringen böhmische Truppen in die Stadt ein, 1645 wird sie von schwedischen Truppen besetzt.

Im August 2002 führen heftige Regenfälle zu einem verheerenden Hochwasser, das große Schäden anrichtet. Die Aufzeichnungen der über 800-jährigen Stadtgeschichte berichten von keiner vergleichbaren Flutkatastrophe.

Stadtbild und Sehenswürdigkeiten

Große Teile des mittelalterlichen Stadtkerns sind bis heute erhalten geblieben. Dazu zählen unter anderem die großteils noch vorhandene Stadtmauer, sieben Stadttürme, das alte Rathaus (erbaut: 1307) sowie einige historische Bürgerhäuser. 1994 wurde im Rahmen der Umgestaltung des Hauptplatzes ein von Friedensreich Hundertwasser entworfener Brunnen errichtet. Wenige Kilometer westlich von Zwettl ist das Schloss Rosenau mit seinem Freimaurer-Museum.

Wirtschaft

In Zwettl sind kaum Industriebetriebe ansässig, sondern hauptsächlich kleinere und mittelgroße Handels- und Gewerbebetriebe. Am 17. Februar 2000 wurde Zwettl der Beiname "Braustadt" zuerkannt, um die jahrhundertelange Brautradition in der Stadt zu würdigen.

Weblinks