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Un acrónimo es un conjunto de letras formado por las iniciales de otras palabras. El término procede del griego, donde: akros es punta y onymos es nombre.
Los acrónimos se han ido popularizando en los últimos tiempos, de forma que en la actualidad su uso es generalizado, si bien son todavía más frecuentes en los lenguajes técnicos utilizados en las especialidades profesionales, como medicina, informática o ingeniería, asi como en los nombres de organizaciones y compañías.
Éstos son unos ejemplos de acrónimos, con sus respectivos significados:
Existe disparidad de criterios si por acrónimos se entienden únicamente las secuencias de letras que pueden pronunciarse como palabras por existir en el acrónimo una o varias vocales que permiten leerlo, o si los acrónimos comprenden todas las secuencias de letras, aunque no se puedan pronunciar como palabras y tengan que pronunciarse letra por letra.
Ejemplos de estas otras secuencias que no pueden pronunciarse como palabras son:
En alguna ocasión se incorpora expresamente una vocal a un acrónimo para que resulte pronunciable, como en:
No se consideran acrónimos los conjuntos formados por dos o más letras representando a una o varias palabras como, por ejemplo:
Ver: Lista de acrónimos