Nació en una familia de ingenieros; a los 9 años de edad su familia se trasladó a Rusia. En ese pais él y sus hermanos recibieron una esmerada educacion en ciencias naturales y humanidades.

De sus más de 350 patentes, su invento más famoso es la dinamita, que resolvía el problema de la inestabilidad de la nitroglicerina.

En su testamento firmado el 27 de noviembre de 1895 en el Club Sueco-Noruego de Paris, Nobel establece con su fortuna un fondo desde donde se premiarían a los mejores exponentes en la Literatura, Medicina, Fisica, Quimica y la Paz.

Estaba en su hogar en San Remo, Italia cuando un ataque cardíaco le causó la muerte.