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En general, el término también puede ser aplicado a las substancias que afectan a los priones, virus, hongos, gusanos o cualquier otro parásito intracelular o extracelular, pero las antibacterianas son las más comunes. De forma general, los antibióticos no son efectivos en las enfermedades víricas.
| Table of contents |
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2 Clases 3 Abuso de los antibióticos 4 Resistencia a los antibióticos |
Historia
El primer antibiótico en ser descubierto fue la penicilina. Alexander Fleming estaba cultivando una bacteria (Staphylococcus aureus) en un plato de agar, con una contaminación accidental de hongos, cuando advirtió que el medio de cultivo alrededor del moho estaba libre de baterias. Él había trabajado previamente en las propiedades antibacterianas de la lisozima, y por ello estaba predispuesto para hacer una interpretación correcta de lo que vio: que el hongo estaba segregando algo que inhibía el crecimiento de la bacteria. Aunque no era imposible producir el material puro (el anillo beta-lactámico en la molécula de penicilina no era estable con los métodos de purificación que utilizó), informó del mismo en la literatura científica. Debido a que el hongo era del género Penicillium, denominó al producto penicilina.
Debido a la necesidad imperiosa de tratar las infecciones provocadas por heridas durante la II Guerra Mundial, llovieron los recursos para investigar y purificar este compuesto, y un equipo liderado por Howard Florey tuvo éxito en producir grandes cantidades del principio activo purificado. Los antibióticos pronto fueron de uso generalizado.
El descubrimiento de los antibióticos, así como de la anestesia y la adopción de practicas higiénicas por el personal sanitario (por ejemplo, el lavado de manos y utilización de instrumentos estériles) revolucionó la sanidad - se ha dicho que es el gran avance en materia de salud desde la moderna desinfección. Se denominan frecuentemente como "balas mágicas": medicamentos que hacen blanco en los microorganismos sin perjudicar al huésped.
Existe un debate sobre la conveniencia de incluir los antibióticos en la dieta de los animales de granja sanos. Los opositores de esta práctica indican que conduce a la resistencia a los antibióticos, incluyendo a las bacterias que infectan a los humanos. La práctica continúa en muchos lugares, no obstante, debido a que los antibióticos en la alimentación del ganado proporciona un aumento de peso y porque tiene sentido económico para las granjes o ranchos individuales.
Clases
Existen diversas clases de antibióticos y antibacterianos sintéticos de uso común hoy en día. Son:
Abuso de los antibióticos
Las formas usuales de abuso de los antibióticos incluyen la toma de antibióticos para una enfermedad no infecciosa o infección no bacteriana, en particular el uso de antibióticos para las infecciones virícas; y la administración incompleta del antibiótico, generalmente debido a que el paciente se siente mejor una vez que la infección se cura.Resistencia a los antibióticos
Uno de los efectos colaterales del mal uso o abuso de los antibióticos es el desarrollo de resistencias a los antibióticos por la bacteria. En 1984 la mitad de las personas con tuberculosis activa en los Estados Unidos tenía una variedad que resistía al menos a un antibiótico. Entre 1985 y 1991 la tuberculosis aumentó en un 12% en los EE.UU y un 300% en África donde el VIH y la tuberculosis se suelen encontrar conjuntamente.