El bazo es una víscera abdominal de los vertebrados, de color rojo oscuro, que desempeña diversas funciones relacionadas con la sangre y el sistema inmunitario.
En los humanos el bazo se sitúa habitualmente en el hipocondrio izquierdo de la cavidad abdominal, detrás del estómago y debajo del diafragma. Su tamaño es variable, aumentando hasta la pubertad y tendiendo a disminuir en la edad adulta. En su estructura se distinguen dos componentes fundamentales: la pulpa blanca (de tejido linfoide) y la pulpa roja (sistema de vasos por los que circula la sangre).
El bazo desempeña diversas funciones:
- Hematopoyesis: durante la gestación el bazo es un importante productor de sangre en el feto. Tras el nacimiento desaparece esta función, pero puede volver a desempeñarla en caso de necesidad.
- Filtro: el bazo se encarga de la maduración de los glóbulos rojos y también de la destrucción de los glóbulos rojos viejos o anómalos.
- Inmunitaria: en el bazo se producen anticuerpos y tiene capacidad para destruir bacterias mediante fagocitosis.
