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| Table of contents |
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2 Función de la celulosa 3 Aplicaciones |
Estructura de la celulosa
La estructura de la celulosa se forma por la unión de moléculas de β-glucosa a través de enlaces β-1,4-glucosídico, lo que hace que sea insoluble en agua.Es una hexosana que por hidrólisis da glucoca.Larga cadena polimérica de peso molecular variable, con fórmula empirica (C6H1005)n, con un valor mínimo de n= 200
Función de la celulosa
La celulosa es un polisacárido estructural en las plantas ya que forma parte de los tejidos de sostén. La pared de una célula vegetal joven contiene aproximadamente un 40% de celulosa; la madera un 50 %, mientras que el ejemplo más puro de celulosa es el algodón con un porcentaje mayor al 90%.
A pesar de que está formada por glucosas, el hombre no puede utilizar a la celulosa como fuente de energía, ya que no cuenta con la enzima necesaria para romper los enlaces β-1,4-glucosídicos, sin embargo, es importante incluirla en la dieta humana (fibra dietética) porque al mezclarse con las heces, facilita la digestión y defecación.
En el intestino de los rumiantes y otros herbívoros, existen microorganismos que atacan al enlace β-1,4-glucosídico y al hidrolizarse la molécula de celulosa quedan disponibles las glucosas como fuente de energía.
Aplicaciones
La celulosa constituye la materia prima del papel y de los tejidos de fibras naturales.También se utiliza en la fabricación de explosivos, celuloide, seda artificial, barnices.