Estudio en Concepción. Estudios universitario de derecho y pedagogía en la Universidad de Chile. Formo parte del grupo surrealista chileno Mandrágora en 1938. Profesor de la Universidad de Concepción (1952). Tuvo los siguientes cargos diplomáticos: Consejero Cultural en China 1970-1971, Encargado de Negocios en Cuba 1972-1973, este ultimo cargo equivalente a embajador.

Tras el golpe de 1973 estuvo exiliado en la Republica Democrática Alemana (1973-75), Venezuela (1975-79), además de ser exonerado como profesor de todas las universidades chilenas. Gana la Beca Guggenheim en 1979, regresa a Chile. Premio Nacional de Literatura de Chile y Premio Reina Sofía de Poesía Iberoamericana, ambos en 1992. Galardonado con el Premio Cervantes el 2003

Obras publicadas