La ionización es el proceso químico o físico mediante el cual se producen iones, átomos o moléculas cargadas eléctricamente debido al exceso o falta de electrones respecto a un átomo o molécula neutra. Hay varias maneras por las que se pueden formar iones de átomos o moléculas. En ciertas reaciones químicas la ionización ocurre por transferencia de electrones; por ejemplo, los átomos de cloro reaccionan para formar cloruro de sodio, que consiste en iones de sodio (Na+) y iones de cloro (CL-).
En Física, una forma de ionización se produce por las radiaciones ionizantes que transfieren energía suficiente para separar a un electrón de su átomo. La ionización es, por lo tanto, la formación de un par de iones, el negativo (el electrón libre) y el positivo (el átomo sin uno de sus electrones).
