Funciones de los lípidos:
Los lípidos desempeñan diferentes tipos de funciones biológicas:
- Función de reserva energética: Los lípidos son la principal fuente de energía de los animales ya que un gramo de grasa produce 9,4 kilocalorías en las reacciones metabólicas de oxidación, mientras que las proteínas y los glúcidos sólo producen 4,1 kilocalorías por gramo.
- Función estructural: Los lípidos forman las bicapas lipídicas de las membranas celulares. Además recubren y proporcionan consistencia a los órganos y protegen mecánicamente estructuras o son aislantes térmicos como el tejido adiposo.En este grupo hay tres tipos generales:
Glicerofosfolípidos:
Esfingolípido:con tres subclases (esfingomielina,cerebrósidos y gangliósidos)
Esteroles
- Función catalizadora, hormonal o de mensajeros químicos: Los lípidos facilitan determinadas reacciones químicas y los esteroides cumplen funciones hormonales.
- Función transportadora: Los lípidos se absorben en el intestino gracias a la emulsión de las sales biliares y el transporte de lípidos por la sangre y la linfa se realiza a través de las lipoproteínas.
Figura 1: Estructura básica de un lípido. Un lípido consiste en un conjunto de una cabeza polar (P) y una cola no polar (I para impolar). El lípido que se muestra es un fosfolípido (dos colas). La imagen de la izquierda es una versión aumentada de la imagen más esquemática de la derecha, que será utilizada desde ahora para representar a los lípidos con una, dos o tres cadenas.
Figura 2: Auto-organización de los lípidos.
Guiados por fuerzas hidrofílicas e hidrofóbicas, las colas impolares de los lípidos (U) tienden a juntarese, formando una doble capa lipídica (1) o una micela (2). Las cabezas polares (P) se dirigen hacia el medio acuoso.
Véase también
