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Almería es una provincia española, situada en el SE de España e integrada en la Comunidad Autónoma de Andalucía. La capital de la provincia es la ciudad de Almería.
Abarca 8.774 km² y su población(*) es de 536.731 hab., siendo ligeramente superior el número de hombres. La densidad de población es de 61,17 hab./km², cifra sensiblemente inferior a la media española. Cuenta con una diócesis, 8 partidos judiciales y 103 municipios, entre los cuales figura Níjar, uno de los términos municipales más extensos de España con casi 600 km².
(*) Las poblaciones se refieren siempre a datos del Censo 2001 del Instituto Nacional de Estadística.
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2 Geografía física 3 Clima 4 Véase también 5 Artículos relacionados |
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Almería es una de las provincias más montañosas de España. No en vano, el 46 por ciento de la población está ubicada en montañas, el 34 en colinas y el 19 en llanuras. Está atravesada de O a E por diversos macizos montañosos de origen alpino, integrados en el Sistema Penibético. Esta singular disposición orográfica es en gran parte responsable del histórico aislamiento tanto de la provincia en relación con el resto de España como de las distintas comarcas almerienses entre sí.
La provincia alcanza su máxima altura en el Chullo, de 2.609 m., que se enclava en la Sierra Nevada almeriense y vigila el Puerto de la Ragua, límite con la provincia de Granada. Otros picos de importancia son el Almirez (2.518 m.), el Morrón (2.236 m., en la Sierra de Gádor), el Calar Alto (2.168 m., en la Sierra de los Filabres), la Tetica de Bacares (2.080 m., en esta misma sierra) y el Pico de María (2.045 m., en la sierra homónima).
Sus 219 kilómetros de costa incluyen diversos accidentes geográficos, siendo los más prominentes el golfo de Almería, el cabo de Gata, punta Entinas y punta Sabinar. No debemos olvidar los islotes de Terreros y San Andrés y la isla de Alborán, importante enclave natural, pesquero y estratégico cuyo nombre se debe al pirata Al Borán, quien la utilizaba como base.
El clima subdesértico de la provincia reduce los accidentes hidrográficos a las características ramblas, que surcan la provincia por doquier, especialmente en las zonas cercanas al mar. Los riachuelos suelen perder su caudal bajo tierra antes de llegar a su desembocadura, pero llevan agua en buena parte de su curso. Son los ríos más importantes el Almanzora, el Andarax, el Grande de Adra, el Alías y el Río de Aguas. Éste último es el responsable del sistema kárstico de Sorbas, del que hablaremos más adelante. Existen asimismo tres pantanos, el del Almanzora (sede de deportes acuáticos de los próximos XV Juegos Mediterráneos), el de Benínar, en cuyo lecho descansa el pueblo del mismo nombre, y el de Isabel II, que es uno de los más antiguos de España: se inauguró cerca de Níjar en 1850.
La riqueza natural del territorio queda reflejada en varios espacios protegidos. Un Parque Nacional, el de Sierra Nevada, compartido con la provincia granadina, en el que se pueden encontrar cabras montesas y jabalíes. Dos parques naturales: el P.N. de Cabo de Gata, declarado en 1987 y primer parque natural marítimo-terrestre del país, es probablemente uno de los últimos reductos de costa virgen del Mediterráneo. Cuenta con multitud de especies vegetales xerofitas endémicas y hasta hace pocos años fue santuario de las últimas focas monje de Europa. Por otro lado, el P.N. de la Sierra de María-Los Vélez ostenta grandes extensiones de encinar mediterráneo y poblaciones de la escasa tortuga mora. Además existen cuatro Parajes Naturales: Desierto de Tabernas, Karts de Yesos de Sorbas, Punta Entinas-Sabinar y Sierra Alhamilla; así como dos Reservas Naturales: Albufera de Adra y Punta Entinas-Sabinar. Próximamente serán declarados Paraje Natural marítimo-terrestre la isla de Alborán y su entorno.
De entre ellos los más importantes sean quizá los dos primeros parajes naturales: el Karst de Yesos de Sorbas es un complejo de cuevas y cavernas excavadas por el río Aguas en un karst de carbonato cálcico. Del Desierto de Tabernas hablamos en el siguiente apartado. Otras dos joyas naturales de la provincia son el olivo gigante de Aguamarga, probablemente el más grande y uno de los más longevos del continente europeo; y la geoda en yeso de Pulpí, entre las de mayor tamaño del planeta.
El clima de Almería es subdesértico, mediterráneo, cálido y seco. Su característica más destacable es su cielo despejado y luminoso, los veranos cálidos y los inviernos templados. En la costa sur, es característico el fuerte viento de poniente. Por su parte, el levante es famoso en la capital ya que suele hacer subir la temperatura varios grados.
También la pluviometría es escasa, siendo el Cabo de Gata el lugar donde menos llueve de España. Asimismo, el Desierto de Tabernas es, técnicamente, el único desierto del continente europeo, lo que le confiere características naturales únicas que le valieron convertirse en escenario del rodaje de multitud de películas durante los años 60, 70 y 80.Clima