Funciona a través de una tabla de direcciones MAC detectadas en cada segmento a que esta conectado. Cuando detecta que un nodo de uno de los segmentos está intentando transmitir datos a un nodo del otro, el bridge copia el frame para la otra subred. Por utilizar este mecanismo de aprendizaje automático, los bridges no necesitan configuración manual.

Ejemplo de 2 redes interconectadas por un bridge.

La principal diferencia entre un bridge y un hub es que el segundo pasa cualquier frame con cualquier destino para todos los otros nodos conectados, en cambio el primer sólo pasa los frames pertenecientes a cada segmento. Esta característica mejora la performance de las redes, por disminuir el tráfico inútil en la red.