Fundado en 1749 por colonos franceses plantadores de azúcar. En 1770 reemplaza Cap-Haïtien como la capital de la colonia de Saint-Domingue y en 1804 se convierte en la capital del Haití independiente.

Principales hitos son la Universidad de Haití, el Palacio Real, el Museo Nacional y la Basílica de Notre Dame.