Se suelen denominar efectos secundarios o indeseables.

Los mismos se deviden entre esperados ( ya han sido recogidos por la red de farmacovigilancia o constan en la literatura científica y en el prospecto del medicamento) e inesperados.

También se pueden dividir en leves o tolerables y en graves, incluso letales.

Cuando uan reacción adversa ha sido recogida y tiene un carácter grave, lo habitual es que dé lugar a una incompatibilidad para el medicamento o una contraindicación para la enfermedad.

Los profesionales sanitarios y los fabricantes y titulares de medicamentos, tienen el deber de comunicar con celeridad a las autoridades sanitarias o a los centros especializados las RAMs.

La farmacovigilancia consiste en recoger y elaborar la información sobre las reacciones adversas a los medicamentos.